”初の外国人関取”となった高見山大五郎（たかみやまだいごろう）は、多くのテレビＣＭに登場し、テレビドラマにも出演するなど大人気となりました。更に、”ジェシー”の愛称で親しまれ、その名を付けたレコードまで発売しています。

１９４４年（昭和１９年）６月１６日、まだ正式なアメリカの州にはなっていなかったハワイ準州のマウイ島に、ジェシー・ジェームス・ワイラニ・クハウルアは誕生しました。この日、アメリカ軍が中国大陸から北九州への初めての空襲を仕掛けていて、太平洋戦争の真っ只中にありました。

青少年時代のジェシーは、砲丸投げなどの投擲競技を経験したのちアメリカンフットボールに転向し、その体力・体格を作り上げていきます。高校時代のある日、交通事故にあってしまったジェシーは、その後１年もの間歩けなくなるという不幸に見舞われ、後遺症も残ってしまいました。

昭和３９年（1964年）、ジェシーは５年間は衣食住を保障するとの約束で、４代目高砂親方（第39代横綱・前田山英五郎）から大相撲へとスカウトされ、２月２２日に来日しました。南国のハワイで育ったジェシーは、羽田空港に降り立って初めての冬の寒さを体験し、”間違ってシベリアに来てしまった”と震え上がったと言います。

初土俵は昭和３９年（1964年）３月の大坂場所での前相撲で、四股名は本名のまま「ジェシー」でした。翌場所５月の夏場所からは、四股名を初代高砂親方（高砂浦五郎）と、同部屋で初の優勝力士である髙見山酉之助に因んで、「高見山大五郎」としています。

高見山は、昭和３９年の夏場所は西序ノ口１１枚目で６勝１敗で優勝し、翌場所７月の名古屋場所では東序二段７１枚目へ昇進、この場所は７戦全勝でやはり優勝、続く９月の秋場所では優勝とまでは行かなかったものの、５勝２敗の好成績で、三度たったの一場所で上位の段へと昇進を決めました。

ただ、入門から１年経ったときのこと、アメリカ人である高見山に力士生命の危機がやって来ます。その頃には１０年にもなっていたベトナム戦争のため、徴兵検査を受けることとなったのですが、幸いにも高見山の当時１６０キロという巨漢が不合格の理由となりました。

「外国人」として注目を集めて、ここまで大活躍を見せていた高見山も、幕下ではようやくそれも影を潜め、相撲の成績も時々負越すこともあって、１４場所を幕下で過ごすこととなります。そして、昭和４２年（1967年）３月の春場所で新十両となり、初の外国人関取となったのです。

*********************
こっそりお金を借りたい人はコチラ↓↓↓
プロミスの審査では電話連絡がある！？気になるのは家族や会社バレ！
*********************

高見山人気の下地には、彼の日本人的な考え方があるのでしょう。十両昇進と同時に日本永住を決意し、好きな芸能人は勝新太郎、タイプの女性は園まり・吉永小百合で、ブリジッド・バルドーやエリザベス・テイラーは嫌いだったといいます。

その人気で多くのＣＭに出演し、師匠からは”ＣＭ横綱”と呼ばれたといいます。最も有名なＣＭと言えば、「マルハッチ！」・「二倍二倍！二枚二枚！」というものでしょう。これが子供から大人まで広がり、このＣＭセリフの声真似は高見山の物まねの定番となりました。

昭和４７年（1972年）には、テレビドラマ「変身忍者 嵐」にゲスト出演し、昭和５２年と５４年には「スーパー・ジェシー」と「ジェシー・ザ・スーパーマン」というレコードを発売もしています。

そして、幕内で前頭を上下していた昭和５５年（1980年）に日本国籍を取得し、夫人の姓と四股名から日本名（本名）を「渡辺大五郎」とし、昭和５９年（1984年）５月の夏場所をもって現役を引退します。最高位は、昭和５２年（1977年）１１月の九州場所での東張出関脇でした。