【大相撲トピックス】土俵内外で繰り広げられた歴史に残る力士の話

多くの名力士を生み出してきている大相撲では、平成に入ってからも多くの若手が上位を窺っています。その中の一人・北勝富士大輝（ほくとふじだいき）は、４横綱を４場所連続撃破するという、”４連続金星”の大活躍をしています。

平成４年７月１５日、中村大輝は埼玉県所沢市に生まれました。後に御嶽海（みたけうみ）・宇良（うら）の平成４年生まれの若手力士と共に、「花のヨン組」と呼ばれることになる後の「北勝富士」のことです。

平成２７年３月春場所、中村大輝は「大輝明道」として初土俵を踏みます。これはその当時「中村」という年寄名跡があり本名が名乗れなかったことと、後に四股名とする「北勝富士」という力士が他にいたからです。

翌場所５月の夏場所は、東序ノ口１１枚目で６勝１敗の成績として、１場所で序ノ口を通過し、７月名古屋場所では序二段優勝を果たし、続く９月秋場所では三段目優勝を勝ち取り、いずれも７戦全勝で１場所で各段を通過しました。更に、１１月九州場所で東幕下２５枚目に付け、負け越し無しで幕下を４場所で通過しています。

平成２８年７月名古屋場所、大輝は西十両１３枚目に昇進し、次の９月秋場所では十両優勝を果たします。この十両の地位もわずか２場所で通過し、１１月九州場所では「北勝富士」として、西前頭１１枚目の土俵を務めたのでした。

この年の１０月１４日の秋巡業豊橋場所の朝稽古でのこと、当時大関だった照ノ富士の指名で”ぶつかり稽古”をした北勝富士は、通常は５分ほどで息が上がってしまうところ、１３分にも渡って鍛えてもらい、終わってからは完全にグロッキーとなって、暫くは立ち上がれなかったと言います。

平成２９年１月初場所、北勝富士は３日目に妙義龍を”押し倒し”で破ります。妙義龍は日体大の６学年先輩で、憧れの存在でもあって目標・理想とする力士だったことから、これで恩返しをしたということになるのです。

７月名古屋場所、第７１代横綱鶴竜を破り、初めて金星（平幕＝前頭が横綱に勝つこと）を勝ち取りました。取組は３日目のことで、決まり手は”押し出し”、勝ち残りで土俵下に座っている時には、何が何だか分からず目頭が熱くなったといいます。

続く９月秋場所では、第７０代横綱日馬富士を破り、２場所連続金星を手にします。この場所では、左手首の負傷というアクシデントに見舞われ、７勝８敗と負け越しとなってはしまいますが、本人として”その中でよく７勝できたな”という思いだったのです。

そのまた次の１１月九州場所では、第７２代横綱稀勢の里を破り、３場所連続金星を上げ、初の三賞・技能賞を受賞しました。横綱との対戦は７日目でしたが、”寄り切り”という真向からの取り口で勝利し、”うれし涙は３個目だから、いいですよ”とコメントしています。

平成３０年１月初場所、北勝富士は東前頭筆頭まで昇進しました。そして、第６９代横綱白鵬も破り、４場所連続金星という輝かしい記録を打ち立てたのです。

但し、この場所の成績は白鵬への勝利以外にはあまりパッとしたところが無く、４勝１１敗という初めての２桁黒星という結果でした。しかし、力量に優れた力士には運も味方するのか、翌場所３月春場所の番付では思ったほど降格はせず、西前頭６枚目での奮闘が見られるのです。

２１世紀に入って大相撲は、角界の闇の部分が噴出して、数々の”不祥事”が相次ぎました。大麻問題の責任を取って協会理事長が辞任したり、野球賭博問題や八百長問題がぞくぞくと発覚して、力士の本業の相撲に影響を及ぼしたのです。

大相撲の世界では、平成時代（1989年～）初期のハワイ出身力士の活躍も影を潜め、２０００年代（平成12年～）も半ばになると今度はモンゴル出身力士が台頭し始めます。

第６８代横綱・朝青龍（あさしょうりゅう）の年間全場所優勝、第６９代横綱・白鵬（はくほう）の６３連勝、続く第７０・７１代横綱も日馬富士（はるまふじ）・鶴竜（かくりゅう）といった具合です。

しかし、そんな外国勢の力を借りた相撲界に、暗雲が立ち込め始めるのです。始まりは、平成２０年（2008年）の「大相撲力士大麻問題」でした。

６月２４日のこと、ロシア出身の幕内力士・若ノ鵬（わかのほう）が、東京都墨田区錦糸町の路上で落とした財布の中に入っていたロシア製のたばこから大麻成分が検出されました。若ノ鵬は８月１８日に逮捕され、所属する間垣部屋と自宅からは吸引パイプなども見つかり、２１日の緊急理事会で解雇処分となります。

若ノ鵬の師匠である間垣親方（第56代横綱２代目若乃花）は、事件の責任を取って協会理事を辞職、若ノ鵬は解雇処分無効の訴訟を行なうものの、結局それは認められず、翌年２月にロシアへと帰国しました。

この事件には、更に関連した騒動が持ち上がっています。それは、若ノ鵬逮捕の翌月２日、抜き打ちで簡易的な尿検査を行なった際に、同じロシア出身で大嶽部屋の露鵬（ろほう）と北の湖部屋の白露山（はくろざん）にも陽性反応が出たのです。

結局、露鵬と白露山も訴訟にまで持ち込んだものの解雇、大嶽親方（元関脇貴闘力）は委員の身分からただの年寄に降格、北の湖親方（第55代横綱）は協会理事長を辞任することとなります。

大麻問題は、ロシア出身力士に限った話ではありません。平成２１年（2009年）１月３０日には、兵庫県出身の若麒麟が大麻所持で逮捕され、翌日付で引退届を提出、２月２０日に起訴され、４月２２日に有罪が確定しています。

平成２２年（2010年）５月２０日には、新たなる角界の不祥事として、野球賭博問題が取りざたされることととなります。

週刊誌記事によれば、大関琴光喜が暴力団が胴元のプロ野球賭博に関わっているとし、最終的に現役力士・親方・床山(力士の髷を結う職人）・元力士・部屋マネジャー・会社役員にまで広がっていることがわかりました。

協会では琴光喜と大嶽親方を解雇、当時前頭の雅山・豊ノ島・豪栄道・豊響・若荒雄・隠岐の海、十両の普天王・千代白鵬・清瀬海・大道、幕下以下の力士複数、親方の時津風・武蔵川・九重・陸奥・八角・阿武松・佐渡ヶ嶽・春日野・宮城野・木瀬など錚々たるメンバーを謹慎処分としたのです。

平成２１年（2011年）２月２日、今度は八百長問題が表面化してきます。前年に発覚した野球賭博事件の捜査の途上、警視庁が押収した力士の携帯電話のデータの中から、金で本場所の白星（取組の勝利）を売買するやり取りが見つかったのです。

この問題を受けて、３月の春場所は中止となり、５月の夏場所は「５月技量審査場所」に変更し、無料公開で優勝額・外部表彰辞退・懸賞金辞退・着物への広告自粛・ＮＨＫ地上波ＴＶ・ラジオ中継未実施・相撲案内所（相撲茶屋）休止・アルコール販売と持込禁止という処置となりました。

”初の外国人関取”となった高見山大五郎（たかみやまだいごろう）は、多くのテレビＣＭに登場し、テレビドラマにも出演するなど大人気となりました。更に、”ジェシー”の愛称で親しまれ、その名を付けたレコードまで発売しています。

１９４４年（昭和１９年）６月１６日、まだ正式なアメリカの州にはなっていなかったハワイ準州のマウイ島に、ジェシー・ジェームス・ワイラニ・クハウルアは誕生しました。この日、アメリカ軍が中国大陸から北九州への初めての空襲を仕掛けていて、太平洋戦争の真っ只中にありました。

青少年時代のジェシーは、砲丸投げなどの投擲競技を経験したのちアメリカンフットボールに転向し、その体力・体格を作り上げていきます。高校時代のある日、交通事故にあってしまったジェシーは、その後１年もの間歩けなくなるという不幸に見舞われ、後遺症も残ってしまいました。

昭和３９年（1964年）、ジェシーは５年間は衣食住を保障するとの約束で、４代目高砂親方（第39代横綱・前田山英五郎）から大相撲へとスカウトされ、２月２２日に来日しました。南国のハワイで育ったジェシーは、羽田空港に降り立って初めての冬の寒さを体験し、”間違ってシベリアに来てしまった”と震え上がったと言います。

初土俵は昭和３９年（1964年）３月の大坂場所での前相撲で、四股名は本名のまま「ジェシー」でした。翌場所５月の夏場所からは、四股名を初代高砂親方（高砂浦五郎）と、同部屋で初の優勝力士である髙見山酉之助に因んで、「高見山大五郎」としています。

高見山は、昭和３９年の夏場所は西序ノ口１１枚目で６勝１敗で優勝し、翌場所７月の名古屋場所では東序二段７１枚目へ昇進、この場所は７戦全勝でやはり優勝、続く９月の秋場所では優勝とまでは行かなかったものの、５勝２敗の好成績で、三度たったの一場所で上位の段へと昇進を決めました。

ただ、入門から１年経ったときのこと、アメリカ人である高見山に力士生命の危機がやって来ます。その頃には１０年にもなっていたベトナム戦争のため、徴兵検査を受けることとなったのですが、幸いにも高見山の当時１６０キロという巨漢が不合格の理由となりました。

「外国人」として注目を集めて、ここまで大活躍を見せていた高見山も、幕下ではようやくそれも影を潜め、相撲の成績も時々負越すこともあって、１４場所を幕下で過ごすこととなります。そして、昭和４２年（1967年）３月の春場所で新十両となり、初の外国人関取となったのです。

*********************
こっそりお金を借りたい人はコチラ↓↓↓
プロミスの審査では電話連絡がある！？気になるのは家族や会社バレ！
*********************

高見山人気の下地には、彼の日本人的な考え方があるのでしょう。十両昇進と同時に日本永住を決意し、好きな芸能人は勝新太郎、タイプの女性は園まり・吉永小百合で、ブリジッド・バルドーやエリザベス・テイラーは嫌いだったといいます。

その人気で多くのＣＭに出演し、師匠からは”ＣＭ横綱”と呼ばれたといいます。最も有名なＣＭと言えば、「マルハッチ！」・「二倍二倍！二枚二枚！」というものでしょう。これが子供から大人まで広がり、このＣＭセリフの声真似は高見山の物まねの定番となりました。

昭和４７年（1972年）には、テレビドラマ「変身忍者 嵐」にゲスト出演し、昭和５２年と５４年には「スーパー・ジェシー」と「ジェシー・ザ・スーパーマン」というレコードを発売もしています。

そして、幕内で前頭を上下していた昭和５５年（1980年）に日本国籍を取得し、夫人の姓と四股名から日本名（本名）を「渡辺大五郎」とし、昭和５９年（1984年）５月の夏場所をもって現役を引退します。最高位は、昭和５２年（1977年）１１月の九州場所での東張出関脇でした。

第４４代横綱・栃錦清隆（とちにしききよたか）と第４５代横綱・若乃花幹士（わかのはな かんじ）の３３回の実戦は、超高額チケットが取引されるほどの、熱狂的な大相撲ブーム「栃若時代」を生み出しました。

大正１４年（1925年）１月１０日、東京の蛇の目傘を製造する家の次男として、大塚清（後の栃錦）が誕生しました。後に大相撲で「栃若時代」という黄金期を形成することになる、二人の勇者の内の一人です。

「栃若時代」のもう一方の雄・花田勝治（後の初代若乃花）は、昭和３年（1928年）３月１６日、東北の北の外れの青森で、リンゴ園農家の１女１０男の長男として誕生します。しかし、６年後に破産状態となった花田一家は、北海道室蘭への移住を余儀なくされたのでした。

並外れた体力と体格を持っていた大塚は、近所の八百屋の勧めなどで春日野部屋へと入門し、昭和１４年（1939年）１月場所で初土俵を踏むこととなります。四股名は、師匠の現役名「栃木山」と、兄弟子で第２６代横綱の大錦卯一郎から一字ずつもらって、「栃錦」としました。

一方、北海道で力仕事をして家計を支えていた花田は、昭和２１年（1946年）の二所ノ関一門の地方巡業で、飛び入り参加した相撲大会で力士の数名を倒すという快挙を成し遂げています。そしてこのことがきっかけとなって、花田は二所ノ関部屋の大ノ海（後の11代目花籠親方）の内弟子として入門しました。

栃錦は、親方から”寝る時はエビのように小さくなって”、”飯を食うときは大きな体で”という指導を受け、序二段で一度だけ負越しただけで、昭和１９年（1944年）５月場所で十両昇進を果たして、晴れて関取の仲間入りをしました。

しかし、世の中は第二次世界大戦の真っ只中で、戦況が厳しくなってきたことから、栃錦は終戦まで軍隊生活をおくることとなります。大相撲へと復帰できたのは、昭和２０年（1945年）１１月場所で、十両４枚目格として出場しました。

花田の方はというと、神風・力道山・佐賀ノ花・琴錦など何れ部屋を興そう考える兵たちの中、”二所一門の荒稽古”で力士としての力を上げていきます。ただ、後にプロレスへ転向する力道山の稽古には我慢しきれず、力道山の脛に噛みついたうえそのまま脱走、部屋近くの隅田川に飛び込んだこともありました。

四股名「若ノ花」で踏んだ花田の初土俵は、栃錦が十両に復帰してからちょうど１年後の昭和２１年（1946年）１１月場所でした。猛稽古のかいもあって、各段を優勝に準じるような成績で駆け上がり、栃錦に遅れること４年ほどの昭和２４年（1949年）５月場所で、新十両となり関取の道を歩み出すのです。

新入幕は、栃錦が昭和２２年（1947年）６月場所、若ノ花が２年半ほど遅れた昭和２５年（1950年）１月場所と、着々と番付を上げていきます。そして、昭和２９年（1954年）９月場所後に栃錦は第４４代横綱となり、若ノ花から改名していた若乃花はその４年後の１月場所後に第４５代横綱となったのです。

この時から「栃若時代」が始まったのですが、二人の実戦は昭和２６年（1951年）５月場所から３３回に上りました。対戦成績は、「栃若時代」以前では栃錦の１４勝９敗でしたが、「栃若時代」に入ると後輩横綱の若乃花が６勝４敗と盛り返します。

栃若の対戦は大人気と呼び、ある時には３０万円（2016年時点で２００万円相当）の大枚をはたいて、ダフ屋から入場チケットを購入したという観客もあったと語り継がれています。