第１８代横綱・大砲万右エ門（おおづつまんえもん）は、絵に描いたような不器用で自分で動き回っては失敗し、史上空前の引き分けの多さから「分け綱」と呼ばれたのです。
明治２年１１月２８日（1869年12月30日）、大砲は角田県刈田郡（現在の宮城県白石市）に角張萬次（かくばりまんじ）として誕生しました。時代は明治維新が始まったとされる慶応３年（1867年）のすぐ後で、以降は廃藩置県・学制改革・地租改正・徴兵令発布・西南戦争など、世の中はザワついていたのです。
幼い頃の萬次は大柄で力が強く、１３才の時には四斗俵を左右に軽々下げて歩いていたと言います。彼の噂はすぐに広まり、伊勢ノ海部屋にいた元力士の夫人が聞きつけて、尾車部屋への入門を橋渡ししたのでした。
明治１７年（1884年）５月場所で、萬次は四股名「三沢滝」で初土俵、４年後に「大砲」に改名します。そして明治２５年（1892年）に新入幕を果たすものの、成績は３勝６敗とその地位での実力を思い知らされました。
ところが運というものは面白いもので、他の力士の成績との兼ね合いもあってか、負け越しにも関わらず次の場所には小結へと昇進してしまうのです。その７年後には大関まで昇進を果たし、その地位で無敗を続け、明治３４年（1901年）５月ついに横綱免許を得たのでした。
大砲の体格は１９７センチ・１３４キロという、昭和６１年（1986年）に北尾光司（第６０代横綱双羽黒）が現われるまで破られることの無かったほどの、史上最長身の大柄でした。取り口は強い突っ張り、それができなければ右四つで左手を取るという万全の体勢で負け知らずでした。
しかし大砲には、史上最長身の巨体が災いしてその動きは鈍く、下手に動くと取り口に失敗して負けてしまうという不器用さがありました。”横綱は負けてはいけない”という年寄・雷（いかづち・第１５代横綱梅ヶ谷）の言葉を受けて、大砲は”勝たないといけない”とは考えず、不器用にも引き分けるという方法を選んだようです。
大砲の幕内での成績は98勝29敗51分4預138休で、勝敗分中の勝率は５割５分１厘と、横綱にしてはとても低いレベルです。それよりも引分の割合が２割８分７厘、横綱時代では４割ほどにもなる断トツの高さを誇り、付いたあだ名が「分け綱」というどうにも不名誉なものでした。
引分に関する大砲の成績には、明治４０年（1907年）５月場所の”９戦全分”という、「分け綱」というあだ名にも頷ける非常に珍しい記録を残しています。実は、”横綱は負けてはいけない”と言った年寄・雷自身も、（1880年）１月場所で”４分６休”という横綱らしからぬ記録を残していました。
また、休場の日数も１３８日と異様に多いのが目立ちますが、これは陸軍の砲兵に志願して入隊するため、明治３６年（1903年）の５月場所から３場所続けて全休し、除隊後も持病のリウマチが悪化したことなどが原因のようです。
結局、明治４１年（1908年）１月場所もって大砲は引退し、待乳山部屋の経営にあたります。そして、大正７年（1918年）５月２７日、背中の腫物を手術した後に糖尿病となり亡くくなりました。